David Vaughan, archiviste de la Merce Cunningham Dance Company (MCDC); Carol Teitelbaum, professeur de la Cunningham Studio’s Faculty; Nancy Dalva, critique de danse et productrice de “Mondays with Merce”; Fast Forward, compositeur et musicien de tournée de la MCDC ; Robert Swinston, danseur de la MCDC et assistant de Merce pour les 19 dernières années; Jennifer Goggans, danseuse de la MCDC; Jamie Scott, nouvelle danseuse de la MCDC; Krista Nelson and John Hinrichs, Repertory Understudy Group, interviewés par Foofwa d'Imobilité – du 1 au 12 Août 2009 – New York – édition et traduction française en cours
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Nous voici à Bethune Street, NY, le 5 août 2009. Environ une semaine auparavant, Merce Cunningham est décédé paisiblement à 90 ans, juste après une belle célébration de son anniversaire et de son oeuvre à la Brooklyn Academy of Music. Merce a eu l'une des carrières les plus incroyables et accomplies en danse et en chorégraphie. En partie parce qu'il a contribué à changer la manière dont les gens perçoivent l'art de la danse et du théâtre. Quelques jours après sa mort, je voulais saisir un moment unique dans l'histoire de la danse, quand une organisation entame sa transition d'une compagnie dirigée par un chorégraphe vivant et créatif, à une compagnie de répertoire dédiée à la célébration de son oeuvre. Au cours de cette transition, le futur, l'avant garde, la nouvelle pièce, la tournée à venir, font place au passé, à la préservation, à la continuité de ce qui s'est passé avant, au patrimoine. Pendant cette même période, la compagnie doit survivre affectivement à sa perte présente, et déterminer son avenir.
J'aime l'histoire de la danse, et suis convaincu qu'il s'agit là d'un moment important à saisir, parce que c'est un exemple de la problématique éternelle de la conservation de l'art. Le fait que j'ai été danseur pour la compagnie il y a une dizaine d'années, et connais personnellement toutes les personnes interrogées, joue un rôle particulier dans la manière dont ces personnes parlent et interagissent avec moi.
J'ai essayé d'être aussi perspicace et respectueux que possible. Je m'excuse pour toute erreur et négligence, et bien sur, je regrette de n'avoir pu interroger plus de personnes. C'est la conséquence de qui était là, et qui avait du temps à m'accorder.
Le titre, NAWAS, contient 3 références. La première est le titre de la dernière pièce de Merce, Nearly Ninety; la seconde est le titre du livre de 1964 écrit par John Cage, A year from Monday; et enfin, Merce est décédé un dimanche, comme dans NAWAS.
Tous les entretiens qui suivent ont été réalisés à NY, environ une semaine après ce dimanche 26 juillet 2009.